Dankzij de goedkeuring van de Inflation Reduction Act (IRA) in augustus - een wet die bij de meeste Amerikanen verrassend goed aanslaat - zal 369 miljard dollar worden besteed aan investeringen en stimuleringsmaatregelen op het gebied van klimaatverandering.
Belastingkredieten en investeringsstimulansen zijn bedoeld om de energie-infrastructuur van de VS op ongekende wijze te beïnvloeden, door investeringen in zonne-, batterij-, wind- en andere schone energieprojecten te stimuleren, de ontwikkelingskosten te drukken en netto-nulstroom toegankelijker te maken voor consumenten en bedrijven.
Maar kan de IRA, gezien de kritiek op de handelstarieven voor China die de toeleveringsketen voor zonne-energie beïnvloeden, echt bereiken wat het beoogt?
Wat levert de IRA op?
De wet pakt een aantal kwesties aan, zoals begrotingsverlaging, toegang tot gezondheidszorg en de kosten van geneesmiddelen op recept, maar een van de belangrijkste doelen is de aanpak van de energiesector en klimaatverandering.
Het doel is het land op weg te helpen om de uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 met 40% te verminderen ten opzichte van 2005. Dit is een aanzienlijke verbetering ten opzichte van de huidige koers, die naar verwachting een vermindering van 25% zal opleveren.
De IRA wijzigt onder meer de vereisten inzake investeringsbelastingkredieten en stelt meer geld beschikbaar voor de planning en ontwikkeling van interregionale elektriciteitstransmissie. Het wetgevingspakket zal de invoering van hernieuwbare energie in de Verenigde Staten aanzienlijk beïnvloeden. Bovendien is de IRA een historische stap in de richting van een algemene invoering van groene energie.
Voorspellingen zijn dat we dit met name zullen zien bij projecten voor batterijopslag in de staten. Met belastingkredieten die kunnen oplopen tot 70% van de totale kapitaalkosten van het project, voorspellen grote analysebedrijven investeringen in batterijopslagprojecten in meer uiteenlopende regionale gebieden, waarbij gebieden als Arizona, Hawaï en Puerto Rico naar verwachting de activiteitenniveaus van Californië, New York en Texas zullen inhalen.
Wat verhindert de groei van hernieuwbare energie in de VS?
Op het eerste gezicht ziet dit er allemaal geweldig uit voor zowel de groene energie-economie als de vele mensen die zullen profiteren van nieuwe investeringen in schone energie.
Maar zijn er bij alle positieve potentiële investeringen die de IRA kan brengen, belangrijke uitdagingen die over het hoofd worden gezien? Zonne-energie is een van de grootste markten voor schone energie in de VS, maar de grote vraag naar nieuwe projecten kan worden gedwarsboomd door de gevolgen van de wetgeving voor de toeleveringsketen.
Het grootste twistpunt is hier de poging van de VS om een ethische toeleveringsketen op te bouwen door embargo's in te stellen op de Chinese energie-import. Antiontwijkingstarieven op zonneproducten uit Zuidoost-Azië komen met goede bedoelingen, maar leiden tot onvoldoende hardware om aan de geplande grote vraag te voldoen.
Meer dan 80% van de hardware wordt in China geproduceerd en ongeveer 90% van de geproduceerde zonnepanelen met een Triple A-rating zijn afkomstig van in China gevestigde bedrijven. Pogingen om de toeleveringsketen te verschuiven naar productie in de VS met de snelheid, hoeveelheden en prijzen die voorheen op deze markt beschikbaar waren, zullen er alleen maar toe leiden dat producten van lagere kwaliteit tegen hogere kosten worden geproduceerd.
Deze bezorgdheid is niet ongegrond: de markt voor zonne-energie op nutsschaal is vorig jaar met slechts 10,3 GW aan nieuwe capaciteit gegroeid - een daling van 40% op jaarbasis, waarbij de meeste critici de schuld bij deze handelsbeperkingen leggen.
SEIA President en CEO Abigail Ross Hopper vatte het als volgt samen: "De zonne- en opslagindustrie handelt vastberaden om een ethische toeleveringsketen op te bouwen, maar onnodige knelpunten in de toelevering en handelsbeperkingen verhinderen fabrikanten om de apparatuur te krijgen die ze nodig hebben om in Amerikaanse faciliteiten te investeren. In de nasleep van de Inflation Reduction Act (IRA) kunnen we het ons niet veroorloven om tijd te verspillen aan het sleutelen aan handelswetten terwijl de klimaatdreiging opdoemt."
Dit standpunt werd ook gesteund door Ben Catt, CEO van PineGate renewables, die betoogde: "De federale regering heeft een doordachte alomvattende strategie nodig voor de onshoring van de toeleveringsketen van zonne-energie, geen willekeurige heffingen en tarieven op de invoer uit bepaalde landen die niets anders doen dan de elektriciteitskosten voor Amerikaanse consumenten verhogen."
Wat gebeurt er nu voor Amerika's hernieuwbare energie-industrie?
Zijn de voordelen groter dan de uitdagingen? Meer investeringen, meer belastingkredieten en politieke toezeggingen voor de overgang naar schone energie kunnen alleen maar positief zijn voor deze industrie.
Ja, er zijn moeilijkheden en we zullen de komende jaren ongetwijfeld de impact zien van knelpunten in de toeleveringsketen - waarvan vele waarschijnlijk niet zullen worden overwonnen, zelfs niet met de meest optimistische kijk op het productiepotentieel van de VS. Maar nooit eerder was de groei van zonne-plus-opslag zo aantrekkelijk voor investeerders als nu en dat zal resulteren in duizenden nieuwe banen in het hele land.
Voor specialisten in zonne-, batterij-, wind- en andere duurzame energieontwikkelingen is dit het moment om ervaren experts te werven die uw projecten kunnen leiden en opleveren voordat de markt verzadigd is met meer investeerders.
Neem contact op met het team van energiespecialisten van Amoria Bond en ontdek hoe wij u kunnen helpen het allerbeste talent voor uw project te vinden. Neem vandaag nog contact met ons op.
