Wat is een embedded systems engineer?

In 2023 zijn industrieën en bedrijven voortdurend op zoek naar nieuwe manieren om zich te ontwikkelen en te verbeteren. Miljoenen apparaten maken al gebruik van specifieke technologieën en systemen om de snelheid, functionaliteit, efficiëntie en gebruikersinteractie te verbeteren. Deze systemen heten embedded systems en worden snel ontwikkeld om te voldoen aan de vraag naar apparaten die microprocessoren, sensoren en andere hardwarecomponenten bevatten. Embedded systems experten zoals ingenieurs geven vorm aan de manier waarop onze technologie met ons communiceert. 

Embedded systems engineers ontwerpen, ontwikkelen, implementeren en lossen problemen op met embedded systems om technologische vooruitgang te boeken. Embedded systems engineers spelen dus een cruciale rol van draadloze verbindingen tot meer efficiënte elektronica. 

Maar hoe helpen embedded systems engineers de technologie vooruit? Wat doen die ingenieurs exact? Deze gids geeft daar antwoord op. Bovendien onderzoekt de gids wat embedded systems zijn en wat hun rollen en verantwoordelijkheden zijn. We gaan ook in op de kwalificaties, ervaring en vaardigheden die embedded systems engineers nodig hebben en hun carrièremogelijkheden. 

Wat zijn embedded systems?

In de jaren zestig ontwikkelden wetenschappers de Apollo Guidance Computer. De uitvinding diende om essentiële berekeningen te maken op basis van de verzamelde gegevens. Sindsdien zijn embedded systems opgenomen in talloze alledaagse apparaten. De systemen zijn ongelofelijk populair en de markt zal naar verwachting 250 miljard dollar bereiken in 2032. 

Van magnetrons en verwarmingssystemen tot verkeerslichten en kaartlezers, deze embedded systems dragen bij aan onze technologische toekomst. 

Embedded systems zijn computersystemen die bestaan uit specifieke software en hardware. Die computersystemen voeren een bepaalde functie uit binnen een uitgebreider systeem. Meestal bestaan ze uit een combinatie van hardware zoals sensoren, microprocessoren, actuatoren, geheugen en communicatie-interfaces. Dat kan echter verschillen afhankelijk van de van rol waarvoor die programmeerbare besturingssystemen zijn ontworpen. 

Dataverzameling, algoritmeformulering, temperatuurregeling en verkeersregeling zijn slechts een paar voorbeelden waarin embedded systems toegepast worden.

Soorten embedded systems 

Real-time embedded systems: Deze systemen leveren meestal output binnen een specifiek tijdsbestek in plaats van data na de activiteit te leveren. De gezondheidszorg is een industrie die sterk vertrouwt op real-time embedded systems om de huidige toestand van de patiënt te monitoren. 

Mobiele embedded systems: In 2023 zijn de meeste van onze favoriete apparaten mobiele embedded systems (GSM’s, draagbare spelconsoles, laptops). Deze systemen zijn allemaal kleine en gemakkelijk draagbare apparaten. 

Standalone embedded systems: Net als mobiele embedded systems zijn standalone systems niet afhankelijk van een groter systeem. Terwijl mobiele embedded systems klein en draagbaar zijn, zijn standalone systems iets groter. Denk maar aan magnetrons en wasmachines. 

Network embedded systems: Deze systemen kunnen alleen werken via webservercommunicatie. Dat kunnen zowel bekabelde als draadloze verbindingen zijn. Geldautomaten, thuisbeveiligingssystemen en POS-systemen zijn allemaal voorbeelden.

Voorbeelden van embedded systems

Magnetrons: Embedded systems fungeren als besturingsapparaten die instructies van het microgolftoetsenpaneel ontvangen en interpreteren. Deze systemen regelen vervolgens de kooktijd, temperatuur, het vermogensniveau en andere aspecten via de sensoren van embedded systems. 

Spelconsoles: Embedded systems beheren en besturen veel componenten. Voor spelconsoles bevatten embedded systemen GPU's voor grafische verwerking, RAM-chips voor spelopslag, CPU's voor spelinteracties en -logica en nog veel meer hardwarecomponenten.

Airconditioning: Embedded systems gebruiken microprocessors of microcontrollers om het airconditioningsysteem te besturen. Daardoor kunnen embedded systems data van airconditioningsystemen (afstandsbedieningen) ontvangen. Die gegevens worden verwerkt. Vervolgens gebruikt het systeem die informatie en andere data van de temperatuursensoren om algoritmes te formuleren. Met die algoritmeprogrammatie kan het systeem de werking van de ventilatoren en compressoren wijzigen om de juiste temperatuur te verkrijgen.

De basis van embedded systems engineering

Een embedded systems engineer ontwerpt, ontwikkelt en installeert embedded systems die in verschillende producten en apparaten worden geïntegreerd. Ze implementeren de hardware- en softwarecomponenten van embedded systems om ervoor te zorgen dat ze correct samenwerken om specifieke functies uit te voeren. Die functies vereisen specifieke vaardigheden om de vereiste firmware te ontwikkelen. 

Hoewel andere banen zoals embedded software engineering vergelijkbaar zijn in hun overkoepelende doelstellingen, zijn embedded systems engineers specialisten van de systemen waaraan ze werken. Systeemingenieurs moeten het grotere plaatje van embedded systems kunnen zien, van ontwikkeling voor een specifiek doel tot productie en integratie. Ze streven ernaar om de vereisten van de klant te vertalen in een specificatie van de systeemvereisten, wat betekent dat ze goed moeten communiceren met andere teams in embedded systems.

Verantwoordelijkheden van embedded systems engineers

Wat doen embedded systems engineers? De taken en verantwoordelijkheden van embedded systems engineers variëren afhankelijk van senioriteit en sector. Typische taken en verantwoordelijkheden zijn onder andere:

• Apparatuur en software onderzoeken die nodig zijn voor het ontwerp, de ontwikkeling en implementatie van systemen
• Embedded systems ontwerpen voor een bepaald doel.
• Ontwerpdoelen stellen, problemen monitoren en binnen deadlines werken
• Efficiënte embedded systems ontwikkelen dat een huidig ontwerp verbetert en nieuwe technologie steunt.
• Software en hardware ontwikkelen die het doel van embedded systems ondersteunen.
• Embedded systems testen op betrouwbaarheid en functionaliteit.
• Efficiëntie van systeembronnen analyseren
• Systemen debuggen, testen en problemen oplossen om de functionaliteit te garanderen.
• Post-productondersteuning bieden wanneer de embedded systems klaar zijn
• Teamleden ondersteunen bij technische problemen van embedded systems of de implementatieperiode

Hoe word je een embedded systems engineer? 

Om een embedded systems engineer te worden, heb je verschillende vaardigheden en een grondige kennis van de sector nodig. Werken met embedded systems, code, hardware en specialistische programma's vereist een opleiding en relevante skills. Maar wat zijn de exacte kwalificaties, ervaring en vaardigheden die je nodig hebt voor deze carrière? 

Kwalificaties

De kwalificaties voor een embedded systems job variëren per functieniveau en branche. De standaardkwalificatie die bedrijven verlangen is een bachelordiploma in ingenieurswetenschappen (afstudeerrichting computertechniek), computerwetenschappen, embedded systems of een andere verwante discipline. Een masterdiploma in een relevant vakgebied of een diploma van een vakschool gepaard met relevante ervaring is zelfs nog aantrekkelijker voor werkgevers. 

Sommige werkgevers accepteren gelijkwaardige ervaring in plaats van een bepaald diploma, maar het wordt steeds gebruikelijker om zowel diploma's als ervaring te eisen. Sommige universiteiten bieden een stagejaar aan om praktische ervaring in embedded systems engineering op te doen. Studenten kunnen dan bijvoorbeeld stage lopen bij een bedrijf. 

Zo leer je de praktische en theoretische aspecten van je studie kennen. Een stage biedt ook de mogelijkheid om de vereiste kwalificaties en ervaring te verwerven die een embedded systems ingenieur nodig heeft.

Vereiste technische ervaring

Naast de kwalificaties en algemene ervaring die vereist zijn voor deze functie, verwachten de meeste bedrijven dat je je hebt toegespitst op of gespecialiseerd in specifieke technologie en systemen die relevant zijn voor de functie. Het expertiseniveau in elke vaardigheid verschilt afhankelijk van de senioriteit van de functie. 

Over het algemeen omvat de ervaring die vereist is voor een embedded systems engineer:

• Ervaring met of kennis van de ontwikkeling en levenscycli van embedded systems
•  Ervaring met programmeren/software schrijven in C, C++ of beide
• Een goed begrip van besturingssystemen en ervaring met embedded besturingssystemen (Linux)
• Kennis en begrip van software en hardware-architectuur
• Ervaring met probleem oplossen en debuggen van systemen
• Vertrouwdheid met softwareconfiguratie en beheertools
• Een goed begrip van internetgebaseerde apparaten en technologieën

Soft skills

Werkgevers van embedded systems engineers verwachten specifieke kwalificaties en ervaring. Maar soft skills zoals aanpassingsvermogen en teamwork zijn even noodzakelijk om de praktische aspecten van een carrière in embedded systems uit te voeren. 

De essentiële soft skills van embedded systems engineers omvatten: 

• Aanpassingsvermogen 
• Probleemoplossend vermogen
• Stiptheid en ontwerpen of briefings te volgen
• Sterke communicatievaardigheden 
• Uitstekende schriftelijke en mondelinge vaardigheden
• Teamwork
• Capaciteit om in een snelle omgeving te werken 
• Sterke onderzoeks- en documentatievaardigheden
• Een passie voor alles wat met technologie en technologische ontwikkeling te maken heeft
• Een drive om te leren en te ontwikkelen
• Een balans kunnen vinden tussen perfectie en vooruitgang

Hoe ziet de carrière van een embedded systems engineer eruit?

Omdat embedded systems tegenwoordig in veel apparaten en technologieën toegepast worden, is er in alle sectoren veel vraag naar ingenieurs. Dat zal alleen maar toenemen omdat men technologie steeds intelligenter en interactiever wil maken. Daarom is de behoefte naar embedded systems engineers groter dan het aanbod. Als gevolg zijn die professionals ongelooflijk waardevol.

Als je je specialiseert in embedded systems engineering kun je doorgroeien naar hogere functies of in andere sectoren gaan werken. Gewoonlijk zijn er drie functieniveaus voor embedded systems engineers. Er zijn instapfuncties, juniorfuncties en seniorfuncties.

In welke sectoren kunnen embedded systems engineers werken?

Doordat steeds meer industrieën microprocessors gebruiken in hun technologieën, kunnen embedded systems engineers bijna in elke sector een goede job vinden. Omdat die sectoren hun producten blijven ontwikkelen, zijn er bovendien steeds meer jobs in embedded systems. 

Je kunt in een van de meest gevarieerde industrieën werken als je een gekwalificeerde embedded systems engineer bent. Apparaten bevatten embedded systems om fouten te verminderen, systemen te optimaliseren en real-time gegevens te interpreteren. Dat betekent dat gekwalificeerde ingenieurs toegang hebben tot meer dan één sector. 

De meest populaire sectoren voor embedded systems engineer jobs zijn:

• Telecommunicatie
• Auto-industrie 
• Defensie 
• Medische wetenschappen 
• Gezondheidszorg
• Consumentenelektronica 
• Ruimtevaart

Conclusie embedded systems engineers

De rol van embedded systems engineers is uiterst belangrijk voor technologische innovatie in 2023. Naarmate industrieën zich snel ontwikkelen en apparaten geavanceerder worden, blijft de vraag naar experts in embedded systems stijgen. Vanaf de begindagen van de Apollo Guidance Computer tot hedendaagse apparaten met embedded systems hebben embedded systems engineers ons technologisch landschap mee vormgegeven.

Naarmate de technologie zich ontwikkelt, neemt ook het carrièrepotentieel voor embedded systems engineers toe. De vraag naar die professionals is groter dan het huidige aanbod waardoor ze zeer waardevol zijn op de arbeidsmarkt. Carrièremogelijkheden variëren van instapfuncties tot senior functies waardoor mensen zich kunnen specialiseren in verschillende sectoren of carrière kunnen maken in hun gekozen industrie.

Embedded systems engineers zullen een centrale rol blijven spelen in toekomstige technologische ontwikkelingen. Hun expertise in het ontwikkelen en implementeren van embedded systems zorgt ervoor dat apparaten en systemen naadloos werken, wat bijdraagt aan de voortdurende evolutie van technologie. Naarmate industrieën embedded technologieën blijven omarmen, zullen deze ingenieurs dan ook onmisbaar blijven en een sleutelrol spelen in de toekomst van embedded systems.

Specialisten in embedded systems recruitment 

Bij Amoria Bond luidt onze slogan “progressing lives everywhere”. Wij zetten ons in om het bedrijf van onze klanten en het leven van onze kandidaten te verbeteren. Onze ervaren consultants zetten zich dan ook elke keer in om de juiste kandidaat te vinden voor elke embedded systems job. We ondersteunen technologische ontwikkeling en moedigen de volgende generatie engineeringtalent aan door middel van geavanceerde recruitment consultancydiensten wereldwijd. 

Neem vandaag nog contact op met ons expertiseteam om onze huidige vacatures voor embedded systems engineer te bekijken en je carrière te beginnen.