Solarenergie ist eine der günstigsten und saubersten Möglichkeiten zur Erzeugung erneuerbarer Energie. Von der Stromerzeugung für einzelne Haushalte bis hin zur Versorgung ganzer Gemeinden mit nachhaltiger Energie im Rahmen von Energieversorgungsprojekten - Ihre Skalierbarkeit verschafft ihr einen enormen Vorteil gegenüber anderen Formen der Energieerzeugung.
Allerdings gibt es viele falsche Auffassungen über die Solarenergie und ihre Effektivität bzw. ihr Potenzial, die eine große Verbreitung noch immer verhindern. Solarentwickler haben nach wie vor Schwierigkeiten, starke Investitionen zu finden und das oft in Gebieten, die offensichtlich davon profitieren würden.
Als Spezialist für die Rekrutierung von Fachkräften im Bereich der erneuerbaren Energien, einschließlich vieler US-amerikanischer Solarunternehmen, hören wir diese Geschichten immer wieder, sowohl von unseren Kunden als auch von unseren Bewerbern. Deshalb wollen wir mit einigen der größten Mythen aufräumen, indem wir die am häufigsten gestellten Fragen zur Solarenergie beantworten.
Wann und wo wurde die Solarenergie erfunden?
Es mag Sie überraschen zu erfahren, dass die Solarenergie eine amerikanische Institution ist. Sie wurde 1954 in den Bell Labs, der Forschungsabteilung der Bell Telephone Company in Murray Hill, New Jersey, erfunden. Drei Ingenieure - Daryl Chapin, Calvin Fuller und Gerald Pearson - arbeiteten an einer Möglichkeit, Strom durch dünne Siliziumstreifen zu leiten. Sie entdeckten, dass Elektronen ungehindert durch das Silizium flossen, wenn es mit Licht bestrahlt wurde und erkannten, dass es als Stromquelle genutzt werden konnte.
Amerika war nicht nur Entdecker, sondern wurde auch zum führenden Hersteller: Schätzungen zufolge kamen 1978 bis zu 95 % des weltweiten Solarmarktes aus den USA.
Doch die Dinge ändern sich, und heute kommen bis zu 80 % der in den USA verwendeten Solarmodule aus China. Die Einführung des Inflation Reduction Act, die mit Bidens Embargos gegen chinesische Importe zusammenfällt, bedeutet, dass ein Teil der Produktion wieder in die USA zurückkehren soll und kann.
Wie viele Arbeitsplätze in der Solarbranche gibt es in den USA?
Laut dem National Solar Jobs Census 2021 des US-Energieministeriums (DoE) sind in der US-Solarindustrie über 255.000 Personen beschäftigt.
Ungefähr 169.000 von ihnen sind in der Installation und Projektentwicklung tätig, wobei die Nachfrage nach diesen Arbeitsplätzen steigt (zwischen 2020 und 2021 wurden 14.350 zusätzliche Arbeitsplätze in der Solarindustrie geschaffen, was einem Anstieg von 9,3 % entspricht).
Es handelt sich um einen schnell wachsenden Markt, der qualifizierte technische Fachkräfte für die Installation und Entwicklung neuer Solarprojekte in den USA erfordert.
Wo gibt es in den USA die größten Beschäftigungsmöglichkeiten in der Solarbranche?
Kalifornien ist mit ca. 76.000 Arbeitsplätzen, die im National Solar Jobs Census 2021 erfasst wurden, führend bei der Beschäftigung im Solarbereich.
Dahinter folgen Florida mit ca. 12.000 Arbeitsplätzen, Massachusetts (11.000 Arbeitsplätze), New York (10.500 Arbeitsplätze) und Texas (10.300 Arbeitsplätze).
Die Zahl der Arbeitsplätze in der Solarbranche stieg 2021 in 47 Bundesstaaten, wobei Alabama mit einem Zuwachs von 43 % das stärkste Wachstum verzeichnete. Kleinere Märkte wie Nebraska, North Dakota, Idaho, West Virginia, Kentucky und Montana verzeichneten mit 18-24 % ebenfalls ein schnelles Wachstum.
Welche Arten von Arbeitsplätzen gibt es in der Solarenergie?
Von der Systemauslegung über die Installation bis hin zum Betrieb gibt es viele hochtechnische Berufe, die an groß angelegten Solarprojekten beteiligt sind.
Elektroingenieure, Photovoltaik-Ingenieure und Solarinstallateure sind für viele der Schlüsselrollen in einem Projekt verantwortlich. Die wesentliche Verbindung zwischen den Bereichen Technik, Beschaffung und Bau wird jedoch von einem Solarprojektentwickler hergestellt - jemandem, der über Erfahrung und technisches Wissen über die Branche und frühere Projekte verfügt und die Verantwortung dafür übernehmen kann, ein Projekt von der Bauvorbereitung bis zur Fertigstellung zu führen.
Ihre Arbeit geht Hand in Hand mit dem Solarprojektmanager, der sich um die vielen Aufgaben kümmert, die mit der Durchführung eines Projekts, der Verwaltung von Ressourcen, Kosten, Arbeitskräften, Zeitplänen und Sicherheit verbunden sind. Sie sind eine Brücke zwischen den technischen Mitarbeitern und den finanziellen Eigentümern.
Mit technischer Erfahrung in Solarprojekten und Einblicken in das, was nötig ist, um die Ziele einer Entwicklung zu erreichen, kann sich eine Karriere als Spezialist in der Solarindustrie als äußerst lohnend erweisen.
Wie hoch ist der Anteil der Solarenergie in den USA?
Trotz der vielen offensichtlichen Vorteile der Solarenergie ist die Nutzung der Sonnenenergie in den USA noch nicht so weit verbreitet, wie man meinen könnte.
Im Jahr 2022 machte die Solarenergie schätzungsweise nur 5 % der Netto-Energieerzeugung in den USA aus, wobei sowohl Anlagen im großen als auch im kleinen Maßstab berücksichtigt wurden.
Es wird jedoch vorhergesagt, dass die erheblichen Investitionen in die Stromerzeugung im großen Maßstab, die zum Teil durch die Verabschiedung des IRA unterstützt werden, das Wachstum der Solarenergie erheblich steigern und ihren Anteil an der Nettostromerzeugung bis 2050 auf 20 % erhöhen werden.
Dies ist eine große Chance für jeden, der in der Branche arbeitet oder Erfahrung mit Großprojekten hat, denn ein derartiges Wachstum wird einen enormen Bedarf an qualifizierten Fachkräften schaffen.
Wie viele Solarpaneele wären nötig, um die USA mit Strom zu versorgen?
Was wäre, wenn wir 100 % des Energiebedarfs der USA durch Solarenergie decken könnten? Wie würde das aussehen? Riesige, endlose Wüsten aus reflektierenden Paneelen, die Gebiete von der Größe von Texas bedecken? Ganze Staaten des Mittleren Westens würden aufgegeben, um Platz für leblose Silberblöcke zu schaffen, die riesige Mengen an Strom für die Küstenstädte erzeugen? 90% des Landes gehen verloren, um die restlichen 10% mit Energie zu versorgen?
Nach Angaben von Solar City könnte die benötigte Fläche viel kleiner sein, als Sie denken.
Tatsächlich würden nur 0,6 % der Gesamtfläche der USA benötigt - eine Fläche von etwa 17.500 Quadratmeilen - um die gesamten Vereinigten Staaten mit etwa 4 Millionen Gigawattstunden (GWh) Solarenergie zu versorgen.
Auch ehrgeizige Menschen, die über die nötigen Mittel verfügen, um dieses Vorhaben zu verwirklichen, sind daran interessiert. So äußerte sich Elon Musk letztes Jahr auf einer Tagung der National Governors Association zu einem entsprechenden Vorschlag und sagte
"Wenn man die gesamten Vereinigten Staaten mit Solarzellen versorgen wollte, bräuchte man eine ziemlich kleine Ecke von Nevada oder Texas oder Utah.
"Man braucht nur etwa 100 mal 100 Meilen Solarzellen, um die gesamten Vereinigten Staaten mit Strom zu versorgen. .... Die Batterien, die Sie benötigen, um die Energie zu speichern, damit Sie rund um die Uhr Strom haben, sind 1 Meile mal 1 Meile groß. Eine Quadratmeile."
Ehrgeizig? Sicherlich. Erreichbar? Wir lassen Sie entscheiden.
Ist Solarenergie eine kosteneffiziente Lösung?
Die Internationale Energieagentur schätzt, dass Sonnenkollektoren im Jahr 2020 die billigste Stromquelle der Geschichte sein werden.
Da die Solarenergie eine unendliche und kostenlose Brennstoffquelle nutzt, fallen die einzigen Kosten in der Installations- und Wartungsphase eines Projekts an. Wenn es sich dabei um ein Projekt im Versorgungsmaßstab handelt, bei dem neuere, robustere Technologien zum Einsatz kommen und große Energiemengen erzeugt werden, sind die Gesamtkosten der Stromerzeugung sehr gering. Die IEA schätzt, dass Solarstrom in einigen Regionen inzwischen für 20 Dollar pro Megawattstunde oder weniger erzeugt werden kann.
"Für Projekte mit kostengünstiger Finanzierung, die hochwertige Ressourcen nutzen, ist die Photovoltaik heute die billigste Stromquelle der Geschichte.
Und diese Kosten sinken weiter. Nach Angaben des Finanzberatungsunternehmens Lazard sind die Kosten für die Produktion von 1 MWh Solarstrom zwischen 2009 und 2017 um 86 % gesunken. Berücksichtigt man die Auswirkungen von Subventionen auf neue Projekte, so ergibt sich ein enormer Vorteil für Solarinvestoren.
Ist Solarenergie umweltfreundlich?
Die offensichtliche Antwort lautet ja, da bei der Stromerzeugung keine Emissionen entstehen. Die wirkliche Antwort wird natürlich komplizierter, wenn man den gesamten Lebenszyklus eines Solarprojekts betrachtet.
Für die Herstellung von Solarmodulen werden Metalle wie Silber, Kupfer, Indium und Tellur benötigt und für die Batteriespeicherung wird Lithium benötigt. Dies erfordert einen Bergbau, der erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt hat.
Bei der Stromerzeugung wird viel Wasser für den Kühlprozess benötigt. Außerdem können Großanlagen negative Auswirkungen auf die Tierwelt und die Landschaft haben. Und schließlich muss ein Photovoltaik-Paneel am Ende seiner Lebensdauer entsorgt werden, und es gibt noch keine groß angelegten, nachhaltigen Recyclingverfahren.
Die Entwicklung ist also nicht perfekt, aber keine Form der Energieerzeugung ist ohne Auswirkungen. Man muss das gesamte Ausmaß betrachten und abwägen, ob die positiven Aspekte die negativen überwiegen. Bei der Solarenergie macht die saubere und emissionsfreie Energieerzeugung die Auswirkungen der Herstellung mehr als wett, denn ein Solarmodul amortisiert sich schätzungsweise innerhalb von sechs Monaten bis Jahren.
Die Solarenergie ist nach wie vor der beste und sauberste Energieerzeuger, mit einem Emissionsfußabdruck, der 13 Mal kleiner ist als der von Erdgas und 18 Mal kleiner als der von Kohle.
Und je mehr Investitionen getätigt werden, desto mehr Forschung und Entwicklung wird in die Entwicklung von Paneelen gesteckt, die auf sauberere Weise hergestellt und installiert werden können.
Von Januar bis Juni 2020 wurden durch die Solarenergie schätzungsweise mehr als 96 Millionen Tonnen CO2-Emissionen vermieden, die aus nicht erneuerbaren Quellen stammen würden.
Wirken sich Solarkraftwerke auf die Gesundheit aus?
Es gibt Fehlinformationen darüber, dass Solarparks negative Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit haben können. Die Gerüchte reichen von der Sorge vor schwachen elektromagnetischen Feldern bis hin zur Sorge, dass Dachpaneele Blitze leiten könnten.
Die Wahrheit ist, dass die Auswirkungen von Solarmodulen und großen Solarparks auf die Anwohner umfassend untersucht wurden und dass es nie einen wissenschaftlichen Beleg für Auswirkungen auf die Gesundheit von Menschen oder Tieren gegeben hat.
Tatsächlich bedeutet das Fehlen von Luftschadstoffen und Kohlenstoff bei der Stromerzeugung in Solarparks mehr saubere Luft als bei der gleichen Menge an Strom, der auf andere Weise erzeugt wird.
Wie kann ich mir meinen nächsten Job in der US-Solarindustrie sichern?
Amoria Bonds Expertenteam für die Personalbeschaffung im Energiebereich arbeitet mit qualifizierten Kandidaten und führenden Entwicklern von Solarprojekten in den Vereinigten Staaten zusammen.
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